В 1951 году еврейский юноша по имени Маркус Месснер покидает родной Ньюарк в Нью-Джерси, чтобы начать новое учебное путешествие в колледже в Огайо. По мере адаптации к новой среде он вскоре осознает, что столкнется с множеством трудностей, о которых раньше не задумывался. В условиях послевоенной Америки, которая находится под давлением Корейской войны, ему придется не только учиться, но и бороться с проявлениями антисемитизма, которые пронизывают повседневную жизнь. Запруженный разными стереотипами и предвзятостями, он сталкивается с предвзятым отношением окружающих, которые не скрывают своей неприязни к нему и его культуре. Кроме внешних конфликтов, сюжет также исследует внутреннюю борьбу Маркуса, связанную с его сексуальностью и подавленными желаниями. На фоне напряженной обстановки и давления со стороны общества, юноша стремится понять свою идентичность и найти свое место в мире, который не всегда его принимает. Его окружают как сверстники, так и преподаватели, которые неосторожно выражают свои предрассудки, что дополнительно усложняет его жизнь. Каждый день для Маркуса становится испытанием на прочность, когда ему необходимо справляться с чувством одиночества и непонятости, одновременно стремясь к социальной интеграции и самовыражению. Киноверсия рассказа переносит зрителя в атмосферу времени, полноуточного противостояния идеалов и нравственных норм, что позволяет глубже взглянуть на проблемы идентичности и общества. Фильм создает неподдельное ощущение того, как непросто быть молодым человеком на этом историческом амбиенте, когда традиционные ценности оказываются под давлением новых реалий. Через призму личной истории Маркуса мы видим, как важно сохранять стойкость и находить силы, чтобы преодолевать предрассудки и социальные ограничения, которые пытаются остановить его на пути к пониманию себя и мира вокруг.