<p>Фильм рассказывает историю молодой сотрудницы ФБР, Клариссы Старлинг (Джоди Фостер), которая получает задание расследовать серию жестоких убийств, совершённых психопатом по кличке «Буффало Билл». Для того чтобы выйти на след убийцы, она решает обратиться за помощью к заключённому серийному убийце и бывшему психиатру, доктору Ганнибалу Лектеру (Энтони Хопкинс). Лектер, заключённый в строгой тюрьме за многочисленные преступления, известен не только своей жестокостью, но и выдающимся умом. Он согласен помочь Клариссе, но требует за это личной выгоды: он хочет узнать больше о её прошлом и манипулировать ею, играя в интеллектуальную игру.<br><br>По мере того как Кларисса вступает в опасную игру с Лектером, она постепенно раскрывает не только тайны убийств, но и свои собственные глубинные страхи и переживания. Лектер, в свою очередь, начинает развивать с ней необычные отношения, заставляя её раскрывать свои уязвимости, в то время как он остаётся непредсказуемым и опасным.</p>