В уезде Цинчэн, расположенном в Китае, разворачивается история, действие которой происходит в начале 1980-х годов. Центральные персонажи — это дочь уважаемого профессора и простой фабричный рабочий, которые, встретившись благодаря свахе, решают объединить свои судьбы в браке. Эта неожиданная связь ведет к рождению их сына, который растет любознательным и неугомонным мальчиком, всегда готовым проявить свою удаль в драках. Его мать, обладающая тонким вкусом и страстью к искусству, стремится привить своему ребенку любовь к знаниям и творчеству. Она проводит время с соседской девочкой, талантливой ученицей, которую воспитывает одинокий отец. Это взаимодействие создает уникальную атмосферу дружбы и соперничества, а также формирует у детей понимание жизни и ценностей. Однако идиллическое существование рабочей семьи прерывается, когда в маленьком городке начинают происходить таинственные убийства. Ситуация накаляется, страх охватывает местных жителей, которые начинают сомневаться в своей безопасности и в том, что раньше казалось обыденным и простым. Общество постепенно погружается в атмосферу недоверия и подозрений, что бросает тень на жизни всех его обитателей. На фоне этого напряженного фона обычные радости и заботы рабочеклассной семьи превращаются в борьбу за выживание и поиск правды. Каждый из персонажей оказывается перед лицом собственных страхов и предрассудков, что поднимает важные вопросы о человеческой природе, справедливости и взаимопомощи в трудные времена. Фильм затрагивает сложные темы, такие как социальное неравенство, влияние общества на индивидуальные судьбы, а также силу человеческих отношений в условиях кризиса. Это противостояние между обыденностью и ужасом, привычным жизненным укладом и непредсказуемыми вызовами создает мощный эмоциональный контекст, который заставляет задуматься о многом.