Макс Пэйн, сотрудник Управления по борьбе с наркотиками, наслаждается жизнью, полной благополучия: у него есть стабильная работа, любящая жена и маленький ребёнок. Жизнь кажется идеальной, словно воплощение американской мечты, пока безжалостный убийца не стирает всё, что он знал, в один момент. После жестокого нападения, в котором погибли его любимые, Макс оказывается на краю пропасти, наполненном горем и злобой. С этого момента его жизнь принимает совершенно иной оборот. Оставшись один, он понимает, что единственным желанием, которое его ведёт, является жажда мести. Однако, когда Макса несправедливо обвиняют в убийстве своей семьи, он оказывается в ловушке, окружённый врагами со всех сторон: от полиции Нью-Йорка до криминальных элементов. На него открывается охота, и ни одна из сил, которые когда-то помнили его как доблестного защитника закона, не колебалась, чтобы его поймать. Теперь Макс понимает, что ему нечего терять — ни доверия, ни привязанности. Его бескомпромиссное стремление к справедливости приводит его к тёмным улочкам города, где он сталкивается с тайнами и заговором, охватывающими весь мегаполис. В этом разрушительном путешествии впереди его ждёт множество опасностей: он сражается не только с преступным миром, но и с собственными демонами. Постепенно, исследуя следы, оставленные тем, кто разрушил его жизнь, Макс не только открывает новые факты о произошедшем, но и начинает понимать, что месть может иметь свою цену. С каждой новой подсказкой он всё ближе к раскрытию правды, однако эта истина может обернуться ещё большими потерями. Макс Пэйн готов бросить вызов всему, чтобы восстановить справедливость и, возможно, найти то немногое, что осталось от его утраченного счастья. Его путь — это современная трагедия, пропитанная духом мести и безысходности, в которой единственное, что имеет значение, — это искупление и возможность снова увидеть своих любимых.