В 2005 году Майкл Бьюрри, необычный финансовый гений и управляющий хедж-фондом Scion Capital, погружается в анализ данных по ипотечным кредитам в Америке. В процессе исследований он обнаруживает тревожную тенденцию: рынок ипотеки находится на грани краха. Бьюрри понимает, что каких-то изменений на рынке уже не избежать, и принимает решение застраховать почти миллиард долларов своих клиентов посредством кредитных дефолтных свопов. Несмотря на то, что большинство инвесторов не видят никаких признаков надвигающегося кризиса и уверены в стабильности на финансовом рынке, Бьюрри остается уверенным в своих выводах и не собирается отказываться от своих действий. Эта необычная стратегическая позиция вызывает беспокойство среди его клиентов, которые не могут осознать, каким образом можно заработать на таком, казалось бы, стабильном рынке. Тем временем, несколько финансистов на Уолл-Стрит начинают обращать внимание на странные действия Бьюрри. После дальнейшего анализа рисков ипотечного рынка они приходят к выводу, что его опасения вполне обоснованы. Зная, что невозможно предотвратить кризис, они начинают разрабатывать собственные стратегии на понижение, что открывает для них невероятные возможности для заработка. Со временем, как кризис ипотечного кредитования начинает развиваться, герои фильма сталкиваются с последствиями своей деятельности и осознают, что игнорирование сигналов рынка может привести к катастрофическим результатам. "Игра на понижение" — это не просто история о финансовых манипуляциях. Это рассказ о том, как несколько людей сумели увидеть за пределами очевидного и рискнуть, чтобы извлечь выгоду из предстоящей катастрофы. Влияние их действий несет последствия не только для них самих, но и для всей финансовой системы, что поднимает серьезные вопросы о морали и ответственности в мире финансов.